雪蔵熟成そば 《北海道》

北海道の旭川市江丹別地区がJA旭川と協同で行うプロジェクトが発足した。
それが、収穫された玄そばをコンテナの中に格納、そのコンテナごと雪をかぶせ低温熟成させるという天然の冷凍庫を利用した製法である。
そばも熟成させた方がうまくなるとの科学的根拠があるとのことで、江戸時代から続く寒ざらしそばの手法とも違う、寒冷豪雪地ならではの熟成方法だ。
熟成させることで甘みと香りが立つとのことで、地域を上げて、広報などに力を入れている。

また、幌加内町などでも同じような試みがされており、清流寒ざらしそばに続く、熟成そばブームが脚光を浴びているのが伺える。
新潟に至っては、昔から日本酒を雪蔵で熟成させることも行われており、こうした雪国ならではの昔の人の知恵が今日に活かされているのは微笑ましいことである。