栃木名物 にらそば とは
栃木県はニラの生産が全国2位で、ニラをふんだんに使った料理が多い。通常のざるそばは海苔を上にかけるのが主流だが、栃木県鹿沼市は、関東有数のそばの郷として、寒暖の激しい気候から生まれる、コシの強い香り高い蕎麦を生み出すことから、また鹿沼はニラの産地としても有名であるので、それを一緒くたにした、にらそばが生まれた。
歴史は比較的最近のことであり、鹿沼市で本格的に「にらそば」を広めたのは、２００７年に同課を事務局とする「鹿沼そば振興会」ができてから。それまで、市内で収穫されたそばの多くは市外へ売られていたが、地元での消費を増やそうと、市内のそば生産者や飲食店をつなぐ目的で結成した。 鹿沼産のそばを１００％使用し、そば粉が７割以上の手打ちそばを出している店に「認証店」のお墨付きを与えている。さらに、他のそばどころとの差別化を図るために目を付けたのがにらそばだった。１０年５月には、日本テレビ系の人気番組「秘密のケンミンＳＨＯＷ」で紹介された。旧粟野町（現鹿沼市）出身のガッツ石松さんも出演し、知名度が一気にアップした。
振興会でもこの機会を逃さず、にらそばの写真を表紙にしたＰＲ冊子を作成するなど、にらそばを定着させる努力を続けている。
くせが強いとされているにらだが、あくまでそばの薬味として味わって頂くことを目的としているので、にらそばを愛する人達にとっては、逆にニラ臭さが食欲をそそるようです。
参照：読売ONLINE
にらの滋養
ニラには、疲労を回復させるビタミンB1、エネルギー代謝を促進するB2、貧血を予防する鉄分、むくみを解消するカリウム、イライラを鎮めるカルシウム、血液の循環をスムーズにするマグネシウムなど、豊富な栄養素が含まれています。また、ビタミンC、Eにはがんの原因のひとつといわれている活性酸素の除去作用や、セレンには活性酸素の働きを助ける過酸化脂質を抑制する働きがあります。
中でも注目したいのがニラの免疫力をアップする働きです。具体的にはどのような効果が期待できるのでしょうか？
- 体のスタミナをアップさせる
にんにくにも含まれているアリシンには、エネルギーの代謝を高めてスタミナをアップさせる働きがあり、β－カロテンは免疫力アップにつながります。 - 風邪や感染症を予防する
体の中に、風邪の原因菌が入ってきた場合は、それらと闘うための免疫力が必要となります。強い抗酸化作用があり、鼻や喉の粘膜を保護するβ－カロテンや、殺菌作用の強いアリシンは、風邪の原因菌やウィルスなどが体の中に入ることを防ぐ働きがあります。
また、ビタミンCも白血球と共に、体内に入った病原菌と闘って免疫力を高める性質があります。
参照：スキンケア大学