島根名産 出雲そば とは
割子（わりご）そば
出雲そばと言えば赤いお椀に小ぶりのそばを盛ったイメージがあると思いますが、それこそが割子そば。江戸時代から伝承される郷土そばであるが、当時は四角い器に盛り付けていたが、明治の頃から四隅に食べかすなどが残るとの衛生面を警察から指導され、そして角が立つという験担ぎの意味合いも含め、現在のような丸い器になったと考えられる。
発祥は松江地方であり、農民などが農作業の仕事の合間に屋外で食べる弁当のようにそばを食していたことから、積み重ね安い重箱のようにしたことからのならわしだが、この重箱のことを当時『割子』と呼んでいたことが呼称の由来となる。
釜揚げそば
割子そばが松江の発祥であるのに対し、温かい釜揚げそばの発祥は出雲大社だと言われています。全国から神様が一堂に会すると言われている10月、出雲大社では「神在祭」が執り行われますが、昔はこのお祭りの際に大社の周りに屋台が出て、温かい釜揚げで新蕎麦を振舞っていたといいます。通常、そばは茹でた後に水洗いをしますが、屋台売りのため都度洗うわけにはいかず、鍋や釜から茹でたそばを器に盛り、とろみのあるそば湯を入れ、つゆや薬味をかけて食べていたようです。そのスタイルが今に残り、割子そばと並んで出雲そばの代表的な食べ方になりました。
出雲そばの歴史
出雲地方では奥の院詣り（出雲大社、日御碕神社、美保神社、大山寺、一畑寺）の際に、門前のそば屋で蕎麦を食べるのが庶民の楽しみであった。
また「神在月（かみありづき）」に行われる「神在祭」（通称「お忌みさん」）の際、神社の周りに屋台のそば屋が立ち並び、身体の温まる「釜揚げ」（後述）で新蕎麦を食べた。「釜揚げそば」は、出雲を去る神々を見送る儀式「神去出祭（からさでさい）」にちなんで、「神去出そば」また「お忌みそば」と呼称されることもある。
松平治郷はこの地域の産業・文化を振興した名藩主として「不昧公（ふまいこう）」と呼ばれ親しまれているが、当時「高貴な人はそばを食べない」とされていたにも拘らず、不昧公はお忍びで夜に屋台の蕎麦（いわゆる夜鷹そば）を食べに行くほどの蕎麦好きでこだわりの食べ方を語っており、茶人としても茶懐石に蕎麦を取り入れその地位向上に一役買っている。
